Według badaczy to mózg interpretuje sygnały z chorych stawów i interpretuje te impulsy jako ból. Psychoterapie ćwiczące naszą uważność (technika mindfulness) mogą pomóc w trenowaniu mózgu, by on sam nie przewidywał sygnałów bólowych i nie zwiększał tym samym poziomu odczuwanego bólu.
Zrozumienie, w jaki sposób mózg uczestniczy w procesie odczuwania bólu i jak interpretuje dochodzące do niego sygnały, może pomóc w zmniejszeniu dawkowania leków przeciwbólowych, które z kolei mają swoje działania niepożądane.
Leki nie zatrzymują procesów bólowych ani nie przeciwdziałają ich pogłębianiu się, przez co chory w końcu zostaje pozbawiony snu nocnego. Choroba przyczynia się do dalszego cierpienia psychicznego pacjenta.