Co konkretnie sprawia, że właściciele psów są zdrowsi? Nie wiadomo, ale zdaniem naukowców z Uniwersytetu w Uppsali (Szwecja) należy zwrócić uwagę na kilka czynników:
- obecność psa zmusza właściciela do większej aktywności fizycznej
- podczas spacerów opiekunowie nawiązują nowe znajomości, co pozytywnie wpływa na kondycję mózgu
- psy przynoszą do domu na futrze i łapach mikroorganizmy, które wpływają na biom bakteryjny właścicieli
W przeprowadzonej przez ekspertów analizie wzięto pod uwagę dane dotyczące stanu zdrowia ponad 3 mln Szwedów. 13% z nich posiadało psa przez co najmniej 12 lat. Naukowcy szczególną uwagę zwrócili na osoby samotne, dla których pies był jedynym towarzyszem.
Wnioski z badania potwierdziły pozytywny wpływ psów na zdrowie ich właścicieli. Osoby posiadające psy są o 33% mniej narażone na przedwczesną śmierć, a ryzyko ataku serca jest u nich niższe o 11 procent. Zdaniem autorów badania najwięcej korzyści odczuwają właściciele ras myśliwskich takich jak terriery i retrievery.