57 zdrowych ochotników poddano badaniu rezonansem magnetycznym - mieli leżeć wewnątrz komory przez prawie godzinę. Następnie skierowano ich na badanie elektroencefalogramem (EEG). Po przeanalizowaniu wyników obu badań eksperci stwierdzili, że w czasie snu ludzki mózg doświadcza aż 19 różnych faz obejmujących aktywnością cały mózg.
Autorzy badania wnioskują, że tzw. faza N1 (bez marzeń sennych) jest bardziej skomplikowana, niż dotychczas uważano i składa się z naprzemiennych aktywności jak w ciągu dnia oraz snu. Oznacza to, że w jej toku mózg podejmuje czynności, których istnienia dotąd nie podejrzewaliśmy.
Jednocześnie specjaliści uważają, że ich odkrycie przyczyni się do głębszego zbadania tematów takich jak faza REM, zaburzenia snu, doświadczenia psychodeliczne czy kwestia ogólnego znieczulenia w czasie zabiegów chirurgicznych.