U osób cierpiących na nietolerancję cukru mlecznego, czyli laktozy obecnej w mleku i jego przetworach oraz lodach, występują tak uciążliwe objawy, jak wzdęcia, ból brzucha i biegunka. Jest to następstwem uwarunkowanego genetycznie stopniowego zmniejszania się w organizmie aktywności laktazy, enzymu wytwarzanego w nabłonku jelita cienkiego i niezbędnego do przetworzenia laktozy, która w związku z tym w postaci niestrawionej przedostaje się do jelita grubego, gdzie ulega fermentacji.
Objawów żołądkowo‑jelitowych z powodu nietolerancji laktozy nie powoduje natomiast większość jogurtów i twardych serów, ponieważ do ich produkcji są wykorzystywane bakterie rozkładające laktozę, dzięki czemu jej obecność w tych produktach jest ograniczona do minimum, a nawet równa zeru.
Bakterie probiotyczne uczestniczące w trawieniu laktozy występują również w serach pleśniowych.