Cukrzyca to w rzeczywistości wspólna nazwa na wiele chorób:
- cukrzyca typu 1 to choroba autoimmunologiczna, w przebiegu której organizm atakuje komórki beta trzustki
- cukrzyca typu 2 wiąże się z nieprawidłową reakcją komórek na wytwarzaną w trzustce insulinę
- cukrzyca ciężarnych zwykle ustępuje po rozwiązaniu, może być jednak niebezpieczna dla dziecka
- cukrzyca typu MODY atakuje osoby młode dając objawy zbliżone do cukrzycy typu 2
Od niedawna w odniesieniu do choroby Alzheimera stosuje się termin cukrzyca typu 3, jako że ryzyko zachorowania jest większe w przypadku stosowania diety bogatej w węglowodany.
Teraz pojawiły się doniesienia o cukrzycy typu 3c. Ma ona rozwijać się w wyniku zapalenia trzustki lub nowotworu tego narządu. W jej wyniku dochodzi do zmniejszonej produkcji hormonów (w tym insuliny) i enzymów trawiennych. Choroba bardzo długo nie daje o sobie znać - może ujawnić się nawet 10 lat po przebytej chorobie trzustki.
Eksperci uważają, że wiele przypadków cukrzycy typu 3c mylnie diagnozuje się jako cukrzycę typu 2.