Badania opublikowane przez miesięcznik medyczny JAMA Surgery zostały przeprowadzone na narodowej bazie 400 tysięcy pacjentów chorych na raka jelita lub okrężnicy.
Częstość występowania nowotworu jelita grubego zmniejsza się o 1 procent rocznie, ale rośnie wśród ludzi pomiędzy 20 a 34 rokiem życia, z największym wzrostem - 1,8 procenta rocznie - u osób u których choroba zdążyła się już rozprzestrzenić na inne organy.
Dzisiejsza zapadalność na chorobę to 3 przypadki na 100 tysięcy osób dla przedziału wiekowego od 20 do 34 lat; 17 wśród osób w wieku od 35 do 49 lat i 300 dla ludzi powyżej 50 roku życia.
Szacuje się, że do 2030 roku, wśród osób poniżej 50 roku życia, jedna na dziesięć zachoruje na raka jelita, a jedna na cztery na nowotwór okrężnicy. Zachorowalność wśród ludzi powyżej 50 roku życia będzie wynosiła aż 175 na 100 tysięcy.