Naukowcy z Thomas Jefferson University w Filadelfii w Stanach Zjednoczonych orzekli, że kwas retinowy (metabolit witaminy A) wpływa na komórki przedrakowe piersi, jednakże nie jest w stanie w pełni wyleczyć nowotworu.
Badali wpływ witaminy na czterech rodzajach komórek nowotworowych, będących na różnych etapach rozwoju - od form przedrakowych, które występują, gdy stawia się diagnozę nieinwazyjnego raka przewodowego sutka, po formy agresywne obecne w nowotworach złośliwych z przerzutami.
Kwas retinowy jest substancją, która powstaje w wyniku rozkładu witaminy A, zmieniając na nowo komórki przedrakowe w zdrowe komórki pod względem ich kształtu i cech genetycznych. Jednakże komórki rakowe nie reagują już na witaminy.
Źródłem witaminy A są m.in. pomarańczowe warzywa takie jak marchew i bataty.